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Authored by First Book Staff on July 30, 2025
Posted in: Primer Libro Comunidades Destacado, Historias de Impacto
En Valdosta, Georgia, donde el 100% de las escuelas califican para la financiación del Título I, los educadores están encontrando formas creativas de inspirar a los estudiantes. Ra’Shuna, una dedicada maestra de quinto grado y miembro de First Book, está llevando libros atractivos a su aula, iniciando discusiones y fomentando el amor por la lectura.
Con una tasa de pobreza infantil del 35%, casi el doble del promedio estatal, las familias de Valdosta a menudo enfrentan desafíos que afectan la educación de sus hijos. Una de las mayores barreras es el acceso a libros y materiales de lectura, que son esenciales para desarrollar habilidades de alfabetización y aprendizaje.
“Tengo alumnos de quinto grado que leen a nivel de jardín de infantes,” compartió Ra’Shuna. Además, vio de primera mano cómo el COVID-19 impactó el aprendizaje. "No solo académicamente, sino socialmente. Estos alumnos de quinto grado son los últimos de los niños del COVID. Los alumnos de cuarto grado en el aula de al lado son diferentes.”
Antes de mudarse a Valdosta, Ra’Shuna enseñó en Waterloo, Iowa, donde trabajó en una escuela mucho más pequeña con estudiantes de todo el mundo. Waterloo se ha convertido en una comunidad acogedora para los recién llegados a los EE. UU., y sus escuelas reflejan ese cambio. En todo el distrito se hablan cuarenta y cinco idiomas. Ra’Shuna recuerda haber tenido estudiantes de Bosnia, Birmania, Vietnam y muchos más, aportando una variedad de perspectivas al aula.
En Georgia, más de 1,000 estudiantes asisten a la escuela primaria de Ra’Shuna, incluyendo 200 solo en quinto grado. Con un grupo tan grande de alumnos, atender los diferentes niveles de lectura e intereses puede ser un desafío. Satisfacer las necesidades académicas de los estudiantes significa encontrar los libros adecuados para entusiasmarles con la lectura.
“La clave es encontrar algo que ellos quieran,” dijo Ra’Shuna. Para sus estudiantes, eso significa novelas gráficas.
Las novelas gráficas han transformado la cultura de lectura en su aula, particularmente para los estudiantes que tienen dificultades con los libros tradicionales.
“Le di Curlfriends a quince chicas y todas lo leyeron de principio a fin—o lo están leyendo con sus madres,” afirmó Ra’Shuna.
A pesar de su popularidad entre los estudiantes, Ra’Shuna todavía enfrenta resistencia por parte de algunos adultos, quienes consideran que las novelas gráficas “no son lo suficientemente académicas” o “demasiado fáciles.” Sin embargo, como destaca la Escuela de Educación y Política Social de la Universidad Northwestern,investigación continúa demostrando su valor, mostrando que las novelas gráficas tienen muchos beneficios que la prosa tradicional no ofrece.
Más allá de ser una apasionada defensora de la lectura, Ra’Shuna está dedicada a la educación en historia, ayudando a sus estudiantes a establecer conexiones entre el pasado y el presente. Como profesora de estudios sociales y artes del lenguaje inglés, siempre busca recursos históricos actualizados y relevantes.
“Esto se siente muy familiar,” dijeron los estudiantes durante una reciente lección de historia. Ra’Shuna cree que las conversaciones importantes sobre la historia del siglo XX no están ocurriendo en casa. Muchos de los padres de sus estudiantes ni siquiera habían nacido durante momentos históricos clave, lo que hace que el papel de los educadores sea aún más esencial para cerrar esas brechas de conocimiento.
El viaje de Ra’Shuna con First Book comenzó de boca en boca, de la misma manera que para muchos educadores.
En su primera escuela, una bibliotecaria abrió un armario lleno de libros nuevos del First Book Marketplace, mostrándole un recurso que cambiaría la forma en que abastecía la biblioteca de su aula.
A través de First Book, ha podido acceder a libros de alta calidad y asequibles que coinciden con los intereses y necesidades de sus estudiantes, asegurando que cada niño tenga la oportunidad de encontrar un libro que le guste.
Los educadores pueden unirse a la Red de First Book— la comunidad en línea más grande de educadores individuales, profesionales y voluntarios dedicados a apoyar a los niños necesitados en toda Norteamérica — para llevar nuevos libros, recursos educativos y suministros a su aula o programa.